Benjamin Franklin adalah pengarang, politikus, ilmuwan, diplomat dan penemu
yang penemuannya membuka pengertian yang lebih dalam pada bidang
kelistrikan. Dia menemukan penangkal petir, kacamata, odometer (pengukur jarak tempuh pada kendaraan) dan
peralatan musik. Franklin juga dikenal sebagai salah seorang Bapak Pendiri (Founding Father) dari negara Amerika
Serikat. Benjamin Franklin dianggap sebagai orang yang berperanan penting dalam
berdirinya negara Amerika Serikat, karena Benjamin adalah salah satu perancang
dari deklarasi kemerdekaan Amerika dan ikut menandatangani deklarasi tersebut.
Benjamin
Franklin lahir di Boston, Massachusetts, anak ke 15 dari 17 orang
bersaudara. Ayahnya bekerja sebagai pembuat sabun dan lilin. Dia belajar
membaca dalam usia yang sangat muda dan bersekolah di sekolah biasa selama satu
tahun dan belajar di bawah bimbingan guru pribadi selama satu
tahun. Franklin hanya bersekolah selama dua tahun itu. Pada umur 12 tahun,
Franklin bekerja di percetakan kakaknya. Ketika Ben (nama panggilan
Benjamin) berumur 15 tahun, Ben mencetak koran "New England Courant",
koran pertama yang yang independen dari kolonisasi Inggris.
Pada
usia 17 tahun, Franklin pergi ke Philadelphia, Pennsylvania untuk mencari
pengalaman baru di kota baru. Saat itu dia bekerja di sebuah toko yang menjual
mesin cetak. Setelah beberapa bulan, gubernur Pennsylvania menganjurkan
Benjamin agar membuka usaha percetakan surat kabar di Pennsylvania
dan berjanji akan membantu usaha percetakan Benjamin.
Gubernur menyarankan Benjamin untuk menuju ke London dan membeli
perlengkapan mesin cetak yang dibutuhkan. Tetapi setelah Benjamin tiba di
London, Benjamin sadar bahwa janji gubernur untuk membantunya hanya kosong
belaka, surat pengantar dari gubernur tidak pernah dikirim ke London. Di
London, Franklin dengan cepat bisa menemukan pekerjaan. Tahun 1726 Franklin
merasa bosan tinggal di London, dan kebetulan saat itu seorang pedagang gandum
menawarkan dia pekerjaan di Philadelphia dengan komisi yang besar. Untuk itu
Ben memutuskan untuk pulang ke benua Amerika.
